Point de départ

Après des repas contenant des glucides, la glycémie monte plus ou moins fortement. Beaucoup de personnes s’installent ensuite sur le canapé ou à leur bureau. Cette impulsion utilise justement ces minutes.

Le petit pas

  1. Marchez environ 10 minutes après les repas principaux. Ces 10 minutes sont un repère pratique tiré d’une petite étude chez des personnes avec un diabète de type 2 [1], pas une limite établie scientifiquement. Peu importe où : un tour du pâté de maisons, le chemin jusqu’à la boîte aux lettres ou un appel téléphonique en marchant.
  2. Partez peu après le repas, par exemple juste après avoir débarrassé la table. C’est plausible, car c’est à ce moment que le sucre monte. On ne sait pas avec certitude si un départ précoce apporte davantage qu’un départ plus tardif [2, 3, 6].
  3. Interrompez aussi, le reste du temps, les longues périodes assises. Les recommandations suisses en matière d’activité physique le disent : chaque mouvement compte, et il faut interrompre régulièrement les longues périodes assises [5].

Ce qui se cache derrière

Lors d’une activité physique, les muscles absorbent davantage de glucose présent dans le sang. La hausse de la glycémie après un repas peut ainsi être atténuée.

Résultats

Plusieurs méta-analyses montrent que l’activité physique après le repas atténue la hausse du sucre dans les heures qui suivent, y compris en cas de diabète de type 2 [2, 6, 7]. L’effet est faible à modéré. Les études sous-jacentes sont le plus souvent petites, courtes et très différentes dans leur conception, et le risque de biais est souvent élevé [2, 3].

Niveau de preuve signaux à court terme issus de méta-analyses, long terme ouvert

L’effet à court terme sur la glycémie est étayé par plusieurs études. Le bénéfice à long terme pour la santé de courtes promenades ciblées après les repas n’a pas encore été suffisamment étudié.

Limites

Le meilleur moment et la meilleure durée restent ouverts. Les résultats sont contradictoires, et un net avantage de l’activité après plutôt qu’avant le repas n’a été observé que chez des personnes sans diabète [2, 3, 6, 7]. On n’a pas encore suffisamment étudié si de courtes promenades après les repas améliorent l’HbA1c à long terme ou préviennent les complications [3].

Quand un avis médical est utile

Qui prend de l’insuline ou des sulfonylurées peut faire une hypoglycémie à cause de l’activité physique. Discutez avec votre équipe de traitement de la manière de la prévenir et de ce qu’il faut faire le cas échéant [4]. Demandez aussi conseil si vous avez des douleurs dans la poitrine ou un essoufflement à l’effort, ou si une maladie cardiaque est connue [4]. Il en va de même en cas d’engourdissement des pieds ou de points de pression sur le pied [4]. En cas de maladie aiguë, comme une infection avec fièvre, mieux vaut faire une pause [4].

Avis DMC³

La promenade après le repas est un petit pas, peu risqué, facile à intégrer au quotidien. En pratique, c’est un complément utile, mais pas un moyen d’atteindre les objectifs glycémiques. Elle complète les 150 minutes au moins d’activité d’endurance par semaine et le renforcement musculaire recommandés, sans remplacer ni ceux-ci ni le traitement [4, 5].